না ফেরার দেশে পাকিস্তানের সাবেক ওপেনার মোহাম্মদ ইলিয়াস

 

পাকিস্তান ক্রিকেট অঙ্গনে শোকের ছায়া। চিরবিদায় নিলেন দেশটির সাবেক টেস্ট ওপেনার ও জাতীয় নির্বাচক মোহাম্মদ ইলিয়াস। আজ সোমবার করাচির একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭৯ বছর।

পারিবারিক সূত্র জানিয়েছে, মোহাম্মদ ইলিয়াস দীর্ঘদিন ধরে বার্ধক্যজনিত বিভিন্ন শারীরিক জটিলতায় ভুগছিলেন। সম্প্রতি তাঁর শারীরিক অবস্থার অবনতি হলে তাঁকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল।

মোহাম্মদ ইলিয়াস ছিলেন ষাটের দশকের পাকিস্তান ক্রিকেটের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ওপেনার। ১৯৬৪ থেকে ১৯৬৯ সাল পর্যন্ত তিনি জাতীয় দলের হয়ে ১০টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন।

১৯৬৪ সালে মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তাঁর টেস্ট অভিষেক হয়। একই সিরিজে অ্যাডিলেড টেস্টে তিনি ৪৪ ও ৫৬ রানের দুটি লড়াকু ইনিংস খেলে ক্রিকেট বিশ্বের নজর কাড়েন।

 প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে মোহাম্মদ ইলিয়াস ছিলেন অত্যন্ত সফল। ১২১টি ম্যাচে ১৫টি সেঞ্চুরি ও ৩৫টি হাফ-সেঞ্চুরিসহ তিনি সংগ্রহ করেছিলেন ৬ হাজার ৫০৭ রান ।

মোহাম্মদ ইলিয়াসের মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এক শোকবার্তায় পিসিবি জানিয়েছে, "মোহাম্মদ ইলিয়াস পাকিস্তান ক্রিকেটের একজন নিবেদিতপ্রাণ সেবক ছিলেন। মাঠ এবং মাঠের বাইরে তাঁর অবদান ভোলার মতো নয়।"

ব্যক্তিগত জীবনে তিনি ছিলেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার ইমরান ফারহাতের শ্বশুর। তাঁর মৃত্যুতে বর্তমান ও সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে গভীর সমবেদনা জানিয়েছেন।

 সূত্র: ইএসপিএন ক্রিকইনফো ও জিও নিউজ